Kala itu, Siberia banyak didatangi oleh imigran dari Turki, Arab, dan Persia. Kehadiran para imigran itulah yang menjadi cikal bakal suku Muslim Sibir Khanate yang menghuni Siberia.
Muslim Sibir Khanate ini dikenal toleran dan terbuka terhadap dengan kedatangan bangsa lain. Karena sifat toleran yang tinggi, mereka mampu hidup berdampingan secara damai dengan masyarakat yang berbeda agama.
Selain Muslim Sibir Khanate, kala itu Siberia juga dihuni berbagai etnis lain seperti Khanty, Mansi, Nenets, dan Selkup. Dari berbagai etnis itu, etnik mayoritas adalah pribumi Muslim Siberia. Namun, kerukunan multietnik ini hancur ketika Uni Soviet menjajah hampir seluruh wilayah Siberia.
Muslim Tatar Siberia yang masih tersisa sekarang hidup di desa-desa terpencil, seperti di Laytamak, Kukrende, Lechek, Auak, dan Kuskurgul. Bertani merupakan mata pencaharian utama mereka.
Radio Free Europe pada Mei 2015 lalu melaporkan, Muslim Tatar ini hidup dengan fasilitas yang sangat minim. Permukiman mereka juga sulit dijangkau alias jauh dari permukiman modern yang disokong pemerintah dan pihak swasta.
Kini, 417 tahun setelah Rusia menginvasi Kerajaan Muslim Sibir pada 1598, populasi Muslim Tatar di Siberia tinggal sedikit sekali. Menurut Sensus Rusia 2010, jumlah mereka hanya tinggal 6.779 orang.
Padahal, pada Sensus 2002, jumlah mereka masih 242.325 orang. Diyakini, penurunan tajam komunitas Muslim di Siberia disebabkan oleh pembersihan etnik yang dilakukan Rusia.[] Sumber : Republika
Editor : Ihan Nurdin
